Hofsteenge, Grolloo (Drenthe)

Café-Restaurant Hofsteenge is te vinden in Grolloo, ten zuidwesten van Assen. Het esdorp geldt als een trotse vertegenwoordiger van het Drentse buitengebied, in de meest gunstige zin van het woord. Grollo betekent groen bos en natuur is er daarom genoeg te vinden, met onder meer de Grollooërkoelanden in het boscomplex Grollooërveld en het Grolloërveen als onderdeel van de boswachterij Grolloo.

Terug naar het dorp zelf, waar op 2 mei 1891 boer Harm Ratering een vergunning aanvraagt voor een gelagkamer in zijn boerderij. Naar verluidt zou dat zijn om de passagiers van de tram een wachtruimte te geven waar ook wat te drinken valt. Dat moet een paardentram zijn geweest, want de eerste stoomtram arriveert pas in 1918 in Grolloo. Als die stoomtram een paar jaar rijdt, neemt dochter Warmeltje samen met haar man Hendrik Hofsteenge de zaak over en de naam van het familiebedrijf is geboren.

Na de Tweede Wereldoorlog zet zoon Harm Hofsteenge met zijn vrouw Grietje het café voort. De boerderijfunctie verdwijnt en er komt een feestzaal bij. In de jaren zestig ontstaat de band tussen de familie Hofsteenge en Harry Muskee, voorman van Cuby & The Blizzards, die in een boerderijtje aan de Voorstreek in Grolloo woont, op dezelfde plek waar nu het C+B Museum is gevestigd.

De relatie met Muskee en met de bijbehorende muziekwereld desemt door tot op de dag vandaag, want sinds 2016 vindt in Grolloo het jaarlijkse Holland International Blues Festival plaats, ter ere van Muskee. De derde generatie Hofsteenge, John en Germaine, is intensief bij de opzet ervan betrokken geweest en dat geldt nog steeds voor hun opvolgers, de zonen Frans en Bart die sinds 2023 aan het hoofd van het bedrijf staan.

Als voormalige stamcafé van Cuby & The Blizzards trekt Hofsteenge heel wat bezoekers, maar er zijn volop mensen die er met veel plezier komen zonder die geschiedenis te kennen. In het café staat zoals het hoort een verwarmd biljart op hen te wachten en voor wie nog meer avontuur wil bevinden zich in de kegelzaal twee volledig operationele kegelbanen.

Met dank aan Café-Restaurant Hofsteenge | drenthe.nl, Holland International Blues Festival, oldgrol.nl, Wikipedia