’t Zielhoes, Noordpolderzijl (Groningen)

Een bezoek aan ’t Zielhoes is de beloning na een fikse dijkwandeling, een zwerftocht over de kwelders en het wad of een kijkje in het haventje van Noordpolderzijl. Dan rust een mens uit, zittend bij de warme potkachel met een glas kwast, glühwein of warme chocolademelk met slagroom. De verbrande calorieën zijn ook aan te vullen met een broodje garnalen, een uitsmijter, diverse vis- en lunchgerechten, een Grunneger koffietafel of een ouderwetse stamppot. In de voormalige schuur van ’t Zielhoes bevindt zich een sfeervol ingerichte zaal die ruimte biedt aan 120 gasten (minder mag ook). Vanwege de karakteristieke sfeer en ligging is café ’t Zielhoes door de gemeente Eemsmond aangewezen als huwelijkslocatie.

Noordpolderzijl, thuisbasis van ’t Zielhoes is geliefd als pleisterplaats voor dagjesmensen, omdat je vanuit hier gemakkelijk bij de zeedijk kunt komen. De noordelijke zeedijk is in de jaren 1980 op deltahoogte gebracht. Daarbij werd de sluis uit 1811 vervangen door een nieuw afwateringsgemaal. De oude sluis is inmiddels opgenomen in een land art-project, wat al van verre in het landschap is te zien.

In 1811 wordt ’t Zielhoes gebouwd als woning voor de waarman (sluiswachter) van de Noordpolder. In dat jaar is deze polder drooggelegd na de aanleg van de Noorderdijk. In 1843 komt er op het pand een verdieping bij waar het polderbestuur vergadert. Ook is er een verkooppunt voor smeeroliën voor de vissersboten en al in de 19e eeuw wordt er een café gedreven. Zo verbiedt in 1865 het polderbestuur de drankverkoop door de toenmalige waarman Roelf Brands die vooral zichzelf als klant heeft. Een jaar later wordt het verbod weer ingetrokken als Brands zijn leven heeft gebeterd.

Van 1894 tot 1975 zijn verschillende generaties van de familie Maring waarman en tegelijkertijd uitbater van het café. In 1979 besluiten de toenmalige gemeente Usquert en het toenmalige waterschap Hunsingo ’t Zielhoes in fasen te restaureren. Er wordt opnieuw een cafévergunning verleend, ditmaal aan de familie Warners die er een huiskamercafé in vestigt. Inmiddels baat de derde generatie van de familie Warners het café uit, in de persoon van Tessa Slager.

Met dank aan ’t Zielhoes | mijnhogeland.nl, waddenland.groningen.nl, Wikipedia