Eind december 2024 heeft Frans Hazen na maar liefst veertig jaar de dagelijkse leiding van Grand Hotel De Draak in Bergen op Zoom overgedragen aan zijn opvolger: general manager Imad El Khalfioui.
Tijdens de officiële overdracht in het Markiezenhof ontving Hazen de Hart voor de Horeca Award uit handen van Ricardo Eshuis, directeur van SVH.
Hazen maakte als leerlingkok kennis met Grand Hotel De Draak in 1968. Op 6 december 1984 werd hij eigenaar. Hotel De Draak is een aantrekkelijke werkgever. Zo behoorde het bedrijf tot de top 3 Beste Leerbedrijf Horeca in 2023 en medewerker Christian Veldman werd ook nog eens uitgeroepen tot Beste Leermeester Horeca. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel leerlingen na hun opleiding vaak terugkeren naar De Draak om er in vaste dienst te treden.
Het meest sprekende voorbeeld is wel de nieuwe general manager Imad El Khalfioui, die zelf als 15-jarig jongetje als afwashulp bij De Draak begon. Na te zijn uitgezworven en overal ervaring te hebben opgedaan, onder andere bij de restaurants Hertog Jan, Mijn Keuken en Oud-Sluis, koos Imad ervoor terug te gaan naar Bergen op Zoom.
