Den Rooden Leeuw is gevestigd in een karakteristiek rijksmonument op een prachtige plek aan de rand van Amerongen. De herberg biedt uitzicht over het weidse rivierenlandschap van de Rijn en ligt - letterlijk - op een steenworp afstand van Kasteel Amerongen.
Het restaurant met 25 zitplaatsen is sinds mei 2022 heropend onder de naam De Rode Leeuw no. 35. Er wordt mooi gekookt door chef-kok Gert te Roller, met vakkundige en gastvrije begeleiding door gastheer Glenn Zenner. De(n) Ro(o)de(n) Leeuw kenmerkt zich door een rustige, eigentijdse uitstraling terwijl veel authentieke details bewaard zijn gebleven. Op warme zomeravonden is het aangenaam buiten eten aan met linnen gedekte tafels op het terras. Binnen of buiten - er is altijd wel een mogelijkheid om te genieten van het schitterende uitzicht over de Lekdijk en de Amerongse uiterwaarden.
Ruim 2 eeuwen geleden is Den Rooden Leeuw gebouwd als herberg en stalhouderij op het kruispunt van handelsroutes van Hamburg en Parijs naar Amsterdam. Maar de geschiedenis gaat nog verder terug. Want op deze plek, strategisch gelegen waar de weg vanaf het veer (Rijnsteeg) en de Lekdijk het dorp bereiken, wordt al in het laatste kwart van de 17e eeuw melding gemaakt van een herberg die toen eigendom was van de heren van Kasteel Amerongen.
Het huidige pand bestaat uit een 2-laags, dwars voorhuis en een haaks daarop aansluitend achterhuis, dat als stalhouderij in gebruik was. De jaartalankers 1794 aan de achtergevel duiden op een verbouwing van die gevel of het achterhuis. Van oudsher heet deze bijzondere plek onder Amerongers ook wel De Kromme Hoek. Eind 1800 wordt de herberg een boerenbedrijf (aan de achterzijde) maar nog steeds in combinatie met de kroeg (aan de voorzijde). In 1985 is er een restaurantfunctie aan toegevoegd. Eind 2000 nemen de huidige eigenaren, Gert te Roller en Petra Matthes, de zaak over van Frank en Ineke Moberg.
Amerongen is een oud dorp, met een eerste vermelding uit 1126 en met gelukkig nog veel historische gebouwen. Door de aanleg in 1930 van een doorgaande weg buiten het dorp om is het karakter grotendeels intact gebleven. De geschiedenis van Amerongen wordt enerzijds gedomineerd door Kasteel Amerongen en anderzijds door de eeuwenlange tabaksteelt. De overgebleven tabaksschuren getuigen daar nog van, al zijn die in de bebouwde kom meestal tot woonhuis verbouwd.
Amerongen is van oudsher een agrarische gemeenschap. In die tijd leveren de schapen op de heidevelden van de Heuvelrug de mest voor de akkers. Na de bedijking zijn de uiterwaarden met vruchtbare rivierklei eveneens geschikt voor landbouw. Kasteel Amerongen ligt ten zuiden van het dorp in de uiterwaarden. Het wordt in het rampjaar 1672 geheel verwoest door de Fransen, maar later in de huidige stijl weer opgebouwd. Het is eigendom van Stichting Kasteel Amerongen – en een bezoek meer dan waard.
Op een uitloper van de Amerongse Berg staat, tegen de uiterwaarden aan en vlak bij het kasteel, de Andrieskerk, een laatgotische kerk waarbij de bouwstijl van de hoge toren is afgeleid van de Utrechtse Domtoren. De kerk is te bezichtigen en er worden rondleidingen verzorgd. Even ten noorden van de kerk ligt het Tabaksmuseum, waarin de geschiedenis van de tabaksteelt zichtbaar is. Bij Amerongen liggen naast de Amerongse Berg (met ruim 62 meter de hoogste) de Hazenberg, de Vlakke Berg, de Geerenberg, de Zuilensteinse Berg en de Galgenberg (waar inderdaad ooit een galg heeft gestaan, die echter nooit is gebruikt).
Amerongen schurkt tegen het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug aan. Dit park tussen Leusden en Rhenen omvat een veelheid van landschapsvormen, waarvan de stuwwal de meest in het oog springende is. Ook heidevelden, stuifzanden en uiterwaarden maken er deel van uit. Aan de zuidzijde, rondom Amerongen, bevinden zich de uiterwaarden van de Nederrijn die ook tot het park behoren.
Vanuit Amerongen liggen 2 bijzondere natuur- en cultuurlandschappen op bezoekers te wachten, de Utrechtse Heuvelrug en de Kromme Rijnstreek. Naast de Tabaksbladroute in het dorp zelf zijn er rondom Amerongen verschillende wandelroutes uitgezet, waaronder het Klompenpad over landgoederen en boerenerven, de Landalroute rond Landal Amerongse Berg en de Galgenbergroute. Voor fietsers zijn er routes uitgestippeld op de Heuvelrug, over de heuvels en door de bossen.
Bronnen: Den Rooden Leeuw | amerongeninspireert.nl, ensie.nl, findglocal.com, heuvelrug.nl, Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug, Wikipedia
Pictogram: leeuw Chanut is Industries (iconfinder.com)
In het dorp
Herberg Den Rooden Leeuw
Drostestraat 35
3958 BK Amerongen (Utrechtse Heuvelrug)
(0343) 45 40 55
welkom@derodeleeuw35.nl
https://www.derodeleeuw35.nl/
Woensdag t/m zaterdag vanaf 18.00 uur
1794
Gert te Roller (sinds 2000)
Drostestraat 35, 3958 BK Amerongen, NL